El sólido inicio de Los Ángeles Lakers en la temporada 2024-2025 parece desmoronarse rápidamente. De un prometedor 3-0, el equipo ha caído a un 4-4 que lo coloca en el límite de los primeros 10 de la Conferencia Oeste.
Apenas una victoria en los últimos cinco juegos ha dejado al equipo de Los Ángeles sumido en dudas, marcando la primera gran prueba para su nuevo entrenador JJ Redick.
En el último encuentro, los Lakers fueron superados por los Memphis Grizzlies, quienes se llevaron la victoria con un contundente 131-114. Ja Morant lideró con 20 puntos antes de abandonar el partido en el tercer cuarto por una lesión en el tendón de la corva, mientras que el novato Jaylen Wells y Jaren Jackson Jr. sumaron otros 20 puntos cada uno.
No se ha informado aún sobre la gravedad de la lesión de Morant.
La ausencia de Davis en Lakers, clave
A pesar de los 39 puntos de LeBron James y los 19 de Austin Reaves, la ofensiva de los Lakers no fue suficiente. Reaves, quien solo encestó 2 de sus 9 intentos de tres puntos, no logró el impacto necesario desde el perímetro.
Además, la ausencia de Anthony Davis, afectado por una molestia en el talón izquierdo, dejó un vacío en la pintura, donde los Lakers extrañaron sus 32.6 puntos y 11.6 rebotes por partido. También estuvo fuera Rui Hachimura, lo que le permitió al novato Dalton Knecht hacer su debut como titular.
Sin Davis en el mediocampo, los Grizzlies explotaron sus oportunidades en la pintura, manteniéndose en su promedio de 60 puntos en esa área. Además, a pesar de ser equipos con bajo volumen de intentos de tres puntos, los Grizzlies lograron un 48% de efectividad desde la línea de tres, muy superior al 25% de los Lakers.
D’Angelo Russell en la mira
Redick, ante un marcador adverso desde el primer cuarto, buscó alternativas en la rotación, colocando en el quinteto titular a Jaxson Hayes y Knecht en reemplazo de Davis y Hachimura. Sorprendentemente, uno de los cambios más notorios fue la reducción de minutos de D’Angelo Russell.
Como detalla Sporting News, D’Lo apenas disputó 22 minutos, comparado con su promedio de 31 en los primeros juegos. En su lugar, el base suplente Gabe Vincent ganó protagonismo con 23 minutos en cancha, y los jóvenes Max Christie y Bronny James también vieron más minutos.
Al ser consultado sobre la decisión de limitar la participación de Russell, JJ Redick fue claro: no se trató de un castigo, pero mencionó aspectos que señalan ciertas preocupaciones sobre el desempeño del dorsal 1.
«Nivel de competencia. Atención a los detalles. Algunas de las cosas de las que hemos hablado con él un par de semanas. A veces ha estado muy bien, otras veces ha vuelto a ciertos hábitos. No fue como un castigo, pero para tener la oportunidad de ganar este partido, ese era el camino que queríamos tomar. Gabe en la primera mitad, especialmente en defensa, estuvo fantástico. Sólo quería ver cómo era», explicó el entrenador.
Russell, quien aportó 12 puntos en sus 22 minutos, se mostró una vez más errático en su tiro, manteniendo un bajo 33.3% de efectividad ante los Grizzlies, con 4 de 12 en tiros de campo y 2 de 9 en triples.
Los Lakers recibirán a los Philadelphia 76ers en el próximo encuentro, un reto que pondrá a prueba a Redick y su equipo en un momento en el que necesitan urgentemente volver a la senda de la victoria. El choque será este viernes 8 de noviembre.
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