Un nuevo escándalo sacude a los Los Ángeles Clippers y a la NBA, luego de que surgieran acusaciones sobre un presunto intento de eludir el tope salarial mediante un pago millonario a su estrella, Kawhi Leonard.
De acuerdo con reportes (vía ESPN), el equipo angelino habría desembolsado 28 millones de dólares al jugador por un trabajo que nunca se materializó, es decir, fuera de cotrato.
El señalamiento lo hizo Pablo Torre, podcaster y excolaborador de ESPN, quien reveló que el dinero fue entregado a través de una empresa ahora en quiebra, propiedad del dueño de los Clippers, Steve Ballmer.
Según los documentos legales citados, se trataba de una vinculación con el servicio de plantación de árboles Aspiration, pero Leonard nunca realizó campañas de marketing ni labores de patrocinio que justificaran dicho ingreso.
La acusación tomó fuerza cuando un supuesto extrabajador de Aspiration aseguró que el millonario pago tenía como único fin “eludir el límite salarial” y mantener al jugador dentro de la estructura financiera del equipo sin quebrar las reglas de la liga.
La reacción de los Clippers
Ante la polémica, los Clippers reaccionaron rápidamente con un comunicado dirigido a Torre, en el que niegan tajantemente cualquier irregularidad: “Ni el Sr. Ballmer ni los Clippers eludieron el tope salarial ni incurrieron en ninguna conducta indebida relacionada con Aspiration. Cualquier afirmación contraria probablemente sea falsa”.
Hasta el momento, la NBA no ha emitido declaraciones adicionales más allá del pronunciamiento de Clippers. Mientras tanto, el nombre de Kawhi Leonard, de 34 años, vuelve a estar en el centro de la controversia.
Cabe recordar que en enero de 2024, el alero firmó un contrato de tres años y 153 millones de dólares, asegurando su permanencia en los Clippers hasta la temporada 2026-27.
El caso apenas comienza, pero ya abre un debate mayor: ¿Se trata de un malentendido financiero o de una nueva grieta en el estricto control económico de la NBA?
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