Después de una dura caída en el primer duelo, Los Ángeles Lakers no estaban dispuestos a repetir la historia. En la noche del martes 22 de abril, ante un Crypto.com Arena encendido, apareció el talento de Luka Doncic, quien firmó su primera gran actuación en Playoffs con el equipo angelino.
Doncic condujo a su escuadra a una victoria crucial por 94-85 frente a los Minnesota Timberwolves, igualando la serie a un juego por lado.
El equipo había recibido un duro golpe en el estreno, y eso se notó en su actitud desde el primer minuto.
«Vimos lo que no hicimos tan bien y nos lo tomamos en serio«, confesó un LeBron James más líder que nunca, tras aportar 21 puntos, 11 rebotes, 7 asistencias y un robo clave en el último cuarto.
Esta vez, los Lakers salieron con todo y construyeron rápidamente una ventaja de 22 puntos que nunca dejaron escapar.
Doncic, la gran figura
La figura de la noche, sin embargo, fue Doncic, que rozó el triple-doble con 31 puntos, 12 rebotes y 9 asistencias, demostrando que está listo para ser protagonista en el escenario más grande del baloncesto.
A su lado, Austin Reaves sumó 16 puntos y contribuyó en ambos lados de la cancha, en un partido cargado de intensidad, contacto físico y hasta sangre.
Y no es una metáfora. Rui Hachimura, golpeado en el rostro, tuvo que abandonar momentáneamente el encuentro con la nariz sangrando, para luego regresar con una máscara protectora… que no duró mucho, ya que le resultó incómoda y terminó dejándola de lado.
Más tarde, probaría una segunda máscara tras el medio tiempo, en un partido que fue una verdadera batalla.
¡46 faltas personales!
Las 46 faltas personales combinadas y las múltiples revisiones de video reflejan lo tenso del duelo. Pero la resiliencia de los Lakers fue el factor diferencial.
El técnico JJ Redick, aunque visiblemente frustrado en ciertos momentos (incluso soltando improperios durante un tiempo muerto), terminó satisfecho con la respuesta emocional de su equipo: «Se trató de reactivar ese botón de urgencia«.
Por el lado de Minnesota, Julius Randle aportó 27 puntos y Anthony Edwards, 25, aunque reconoció lo complicado que fue atacar ante la defensa en zona propuesta por los Lakers.
Ahora la serie viaja a Minneapolis, donde el tercer partido se disputará este viernes 25 por la noche. Con el marcador global 1-1, todo está en juego. Pero una cosa es segura: Doncic ha llegado para quedarse y los Lakers han despertado.
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