Atlético de Madrid y Arsenal afrontan la batalla por llegar a la final de Champions League en un momento delicado
Atlético de Madrid y Arsenal afrontan dos duelos decisivos, una eliminatoria a cara de perro en pos de llegar a la tan ansiada final de Champions League. Caprichos del destino futbolístico, si se hiciera una encuesta sobre qué dos equipos del fútbol europeo que no tienen el máximo cetro continental lo merecen más, seguramente todo el mundo o la mayoría de gente coincidiría en que son Atlético de Madrid y Arsenal. Por historia, títulos, momentos en los que han estado muy cerca de lograrla, jugadores que han estado en sus plantillas… Y de nuevo el fútbol y el destino se va a encargar de negarle la Champions, al menos, a uno de los dos con este duelo directo en semis.
Pero, ¿Cómo de parejas están las opciones en la eliminatoria? Sin referirnos a plantillas, aspecto en el que están muy parejos, quizá un poco por encima, pero no por mucho, la plantilla gunner, poniendo el foco en el momento en el que llegan ambos equipos a semis, la cosa parece estar realmente igualada. Pero no precisamente por llegar en un espléndido pico de forma o rendimiento de ambos equipos… Más bien por no estar ninguno de ambos en su punto álgido de la temporada. Derrotas inesperadas, bajo nivel de juego, lesiones o lo que se juegan y han jugado en otras competiciones están marcando ostensiblemente su momento llegada la semana del primer partido de semifinales.
Atlético de Madrid: Lesiones, inercia negativa en Liga, un pase a semis trabajado y una derrota en Copa que fue un mazazo
Los del Cholo Simeone se presentan en semis habiendo dejado a un monstruo como el Barcelona fuera de la ecuación tras una eliminatoria que mezcló dosis de suerte con momentos de buen orden táctico, clarividencia a la hora de enfocar ambos partidos y tramos de juego óptimo. Su camino en Champions League, y en general en la temporada ha sido irregular, su trayectoria en la máxima competición continental y en Copa del Rey ha sido notable pero en Liga ha acumulado derrotas contra todo pronóstico que hipotecaron sus opciones al título desde hace tiempo… Algo que sólo ha hecho que multiplicar las derrotas en Liga al tener clasificación a Champions segura y no tener opciones al título liguero. Una mala inercia que no se puede cambiar de un partido, y más cuando llegan las semis de Champions, de ahí ese empujón en la última jornada de Liga ganando al Athletic de Bilbao. Sabían que llegar con victoria ante el Arsenal en una dosis extra de confianza.
En cuanto a juego siguen mezclando, como durante todo el año, rachas en las que el equipo se hace y quiere hacerse dominador del partido con un juego fluido, con buenas contras, muy vertical y sobre todo apuntalado con unas bandas temibles y un Pablo Barrios que es la manija, con otros partidos en los que el equipo simplemente… Está desconectado. Las lesiones también van a ser clave en las semis ya que el Atlético de Madrid llegará, probablemente, sin uno de sus mejores jugadores este año, Pablo Barrios que, por tercer vez en dos meses cayó lesionado en el pasado encuentro de Liga.
Arsenal: Una temporada sobresaliente que amenaza con morir en la orilla
El Arsenal por su parte, está cuajando una de las temporadas más sobresalientes a nivel de resultados de su historia. Probablemente, hasta hace un mes, los londinenses y el Bayern Munich eran sin ningún tipo de dudas los dos grandes favoritos a ganar la Champions League de este año. Pero este último mes el conjunto gunner ha caído en tres aspectos clave: nivel de juego, forma física y resultados. Pese a llevar un año inmaculado en Premier y Champions League, los de Mikel Arteta han “pinchado” en liga inglesa en el último mes y esto les ha abocado a caer en una lucha infernal lo que resta de temporada frente a Manchester City en la disputa por la Premier. Una exigencia que sin duda va a ser un hándicap a la hora de rendir en lo que le reste de Champions League.
El bajón de rendimiento también hizo mella en Champions y no sólo en Premier en los cuartos de final. Presumiblemente tenían un cruce plácido frente al Sporting de Portugal y lo solventaron por la mínima con un paupérrimo 1-0 global en toda la eliminatoria. En cuanto a lesiones llegan mucho más mermados que los madrileños ya que acumulan las bajas de: Eze, Timber, Mikel Merino, Calafiori y Kai Havertz.
Atlético de Madrid y Arsenal afrontarán mañana el partido de ida de semis de Champions League en uno de sus peores momentos de la temporada. Sin duda, algo que multiplicará la volatilidad de lo que pueda pasar en el terreno de juego mañana y en el global de la eliminatoria.
