El reloj avanza, pero los Golden State Warriors siguen sin hacer movimientos en la agencia libre. La causa de esta inactividad tiene nombre y apellido: Jonathan Kuminga.
Mientras el joven alero evalúa su futuro, el equipo de San Francisco permanece en pausa, esperando una respuesta que podría definir su rumbo para la próxima temporada.
La situación de Kuminga se ha vuelto el eje central de la pretemporada de los Warriors. El agente libre restringido ha decidido tomarse su tiempo antes de firmar cualquiera de las ofertas de contrato presentadas por la franquicia.
De hecho, de acuerdo con ESPN, las negociaciones podrían extenderse incluso hasta bien entrada la pretemporada, ya que su entorno continúa explorando otras oportunidades alrededor de la liga.
¿Qué pasa con Warriors y Kuminga?
El escenario no es sencillo. La falta de compromiso total por parte de ambas partes y las limitaciones que impone el tope salarial complican cualquier posibilidad de un acuerdo inmediato.
Con $25 millones por debajo del salario mínimo, los Warriors han optado por abstenerse de otros fichajes mientras no se resuelva la situación con Kuminga. Actualmente, el equipo tiene seis plazas vacías en su plantilla.
Desde la oficina central, el gerente general Mike Dunleavy ha intensificado los esfuerzos, manteniendo conversaciones constantes con Aaron Turner, agente de Kuminga. El objetivo: alcanzar un contrato justo que permita al jugador regresar para una quinta temporada, pese a una relación de cuatro años que ha estado lejos de ser perfecta.
Sin embargo, hasta ahora, ninguna oferta ha sido del agrado del jugador, lo que mantiene las negociaciones estancadas y retrasa la planificación de la franquicia.
Golden State es el único equipo de la NBA que todavía no ha realizado ni un fichaje ni un intercambio en este mercado de verano.
Otros posibles destinos para Kuminga
Parte del problema radica en que no hubo acuerdo antes de abrirse la agencia libre. Desde entonces, Turner ha sondeado la liga en busca de firmas e intercambios. Según fuentes, los equipos que han mostrado más interés son los Phoenix Suns y los Sacramento Kings, aunque ninguna propuesta ha prosperado.
Ambos equipos han ofrecido paquetes distintos, pero los Warriors se mantienen firmes en su demanda: un jugador joven con proyección y una selección de primera ronda. En este contexto, Phoenix queda descartado por no tener picks de primera ronda disponibles.
Además, este ha sido un mercado frío para agentes libres restringidos, debido a la escasez de espacio salarial en la liga. Aún así, Golden State cree haber puesto sobre la mesa la mejor oferta económica disponible, incluyendo el salario inicial más alto actualmente factible, con la esperanza de que Kuminga la aceptara.
Pero Kuminga aún no cede. Su entorno seguirá explorando opciones en el mercado, sin descartar la oferta calificada vigente de un año por $7.9 millones, que los Warriors ya no pueden retirar. Tiene hasta el 1 de octubre para firmarla.
Aceptar esa opción significaría renunciar a una suma importante de dinero inmediato, pero le permitiría jugar con un contrato próximo a vencer y con una cláusula de no intercambio automática, dándole mayor control de su carrera a largo plazo. Es una posibilidad que su equipo considera seriamente.
Warriors, congelado en el mercado
Mientras tanto, los Warriors han sido estratégicos: no han cerrado ningún otro acuerdo oficial para mantener su flexibilidad financiera y de plantilla en caso de una resolución inesperada.
No obstante, han definido ciertos planes. Buscan a un pívot veterano con capacidad de tiro y su gran objetivo es Al Horford. Aunque el dominicano aún sopesa la posibilidad de retirarse, se cree que Golden State es el favorito para ficharlo una vez que se aclare el panorama.
También hay interés mutuo en De’Anthony Melton y Seth Curry. Melton dejó una buena impresión en sus seis partidos con los Warriors la temporada pasada antes de lesionarse el ligamento cruzado. Por su parte, Seth, hermano de Steph, aparece como una opción lógica para reforzar la línea de tiradores del banquillo.
Pero todo gira en torno a Kuminga. El jugador no solo busca un buen contrato, sino un rol de titular claro y más protagonismo. Eso es precisamente lo que le ofrecen tanto Suns como Kings.
Kuminga quiere ser titular
En Golden State, sería una pieza clave en la rotación para complementar a un Steph Curry de 37 años y a Jimmy Butler de 35, quienes podrían tener noches de descanso. Eso mismo le ha comunicado el entrenador Steve Kerr en múltiples conversaciones recientes.
Kerr, de hecho, ha sido una de las voces principales intentando reconstruir el puente con Kuminga. Pero el jugador quiere dejar atrás la sensación de ser un recurso secundario.
A pesar de sus 18, 30, 23 y 26 puntos en los últimos cuatro partidos de Playoffs frente a los Minnesota Timberwolves, no olvida cómo quedó fuera de la rotación en la primera ronda contra los Houston Rockets. Esa experiencia todavía pesa.
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