Con su inconfundible bigote, su eterna bandana y un carisma que atravesó generaciones, Hulk Hogan fue mucho más que un luchador: fue un ícono cultural global.
Este jueves 24 de julio, el mundo del entretenimiento y la lucha libre profesional recibió una noticia devastadora: Hogan, la figura más grande en la historia de la WWE, falleció a los 71 años.
Según informó la policía de Clearwater, Florida (vía ESPN), una llamada de emergencia alertó sobre un paro cardíaco durante la mañana. A pesar de los esfuerzos médicos, Hulk Hogan fue declarado muerto en un hospital, confirmó la policía a través de un comunicado en Facebook.
La propia WWE lamentó su partida en un emotivo mensaje: “La WWE lamenta el fallecimiento de Hulk Hogan, miembro del Salón de la Fama de la WWE. Hogan, una de las figuras más reconocidas de la cultura pop, contribuyó al reconocimiento mundial de la WWE en la década de 1980. La WWE expresa sus condolencias a la familia, amigos y fans de Hogan”.
Nació como Terry Bollea, se hizo leyenda como Hulk Hogan
Nacido como Terry Bollea, Hogan se convirtió en sinónimo de lucha libre profesional. Fue el rostro visible del boom global de la WWE en los años 80 y la estrella principal del primer WrestleMania, celebrado en 1985.
A lo largo de los años, protagonizó memorables enfrentamientos contra figuras legendarias como Andre The Giant, Randy Savage, The Rock e incluso el propio presidente de la empresa, Vince McMahon.
En su impresionante carrera, Hulk Hogan ganó al menos seis campeonatos de la WWE y fue consagrado como miembro del Salón de la Fama en 2005.
Dentro del legado competitivo de Hogan, su nombre figura entre los más grandes. Ostentó uno de los reinos más largos como campeón de la WWE, con 1.474 días en la cima, solo por detrás de Bruno Sammartino (2.803 días) y Bob Backlund (2.135 días).
Además, Hulk Hogan aparece en el selecto grupo de luchadores con más reinados de título mundial. Esta lista la lidera John Cena con 17 reinados, seguido de Ric Flair (16), Triple H (14), Randy Orton (14) y el propio Hogan, con un total de 12 reinados.
Más allá del cuadrilátero
Pero su legado no terminó en el cuadrilátero: también brilló en el mundo del espectáculo. Participó en películas, programas de televisión y protagonizó su propio reality show en VH1, titulado “Hogan Knows Best“.
Sin embargo, su vida también tuvo momentos turbulentos. En 2016, un jurado en Florida le otorgó 115 millones de dólares tras ganar una demanda contra Gawker Media. La causa: la publicación en 2012 de un video sexual donde Hogan aparecía con la esposa de su exmejor amigo.
Hogan argumentó que la difusión del material violaba gravemente su privacidad.
Hoy, el universo de la lucha libre y millones de fanáticos alrededor del mundo despiden al eterno campeón, al hombre que convirtió la lucha libre en un espectáculo global. Hulk Hogan ya no está entre nosotros, pero su legado seguirá resonando cada vez que suene la campana.
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