Portland se prepara para revivir una historia que parecía haber terminado, pero que el destino se empeñó en continuar. Damian Lillard, el eterno ídolo de los Trail Blazers, está listo para volver al lugar donde su leyenda nació.
A sus 35 años, el nueve veces All-Star de la NBA ha acordado un contrato de tres años y 42 millones de dólares para regresar a la franquicia que lo vio convertirse en uno de los grandes de la liga.
El acuerdo, revelado por el insider Shams Sharania de ESPN, incluye una opción de jugador para la temporada 2027-28 y una cláusula de no traspaso, sellando así un compromiso emocional y deportivo que promete ser tan firme como emotivo.
Shams lo definió como “un reencuentro inolvidable”.
Billups, clave en el regreso de Damian Lillard
Desde hace semanas, tanto Damian Lillard como los Trail Blazers habían mostrado señales claras de interés mutuo.
Las reuniones con el gerente general Joe Cronin y el entrenador Chauncey Billups fueron clave para cimentar este regreso. El objetivo: trazar un nuevo horizonte juntos, con la mirada puesta en la reconstrucción de la identidad y el espíritu de equipo.
Su salida de los Milwaukee Bucks, ocurrida a principios de este mes, fue el primer paso. La franquicia liberó a Lillard, estirando los 113 millones de dólares restantes de su contrato para abrir espacio y fichar al pívot Myles Turner, agente libre.
A finales de abril, durante el cuarto partido de la serie de primera ronda de los Playoffs contra los Indiana Pacers, Lillard se rompió el tendón de Aquiles. Una lesión grave que lo llevó a cirugía en mayo y que lo mantendrá fuera durante toda la temporada 2025-26, la cual dedicará a su rehabilitación.
Una decisión familiar
A pesar de recibir múltiples ofertas de excepción y contratos mínimos de jugadores de nivel medio por parte de equipos contendientes, Lillard priorizó el valor emocional de regresar a Portland, donde viven su familia y sus hijos. Su decisión no fue solo deportiva, sino profundamente personal.
Durante sus 11 temporadas con los Trail Blazers, Damian Lillard fue mucho más que un jugador. Participó en siete All-Stars, fue elegido en siete equipos All-NBA y llevó al equipo a los Playoffs en ocho ocasiones, destacando la recordada campaña de las finales de la Conferencia Oeste en la temporada 2018-19.
Hoy, es el máximo anotador en la historia de la franquicia, también lidera en triples y ocupa el segundo lugar en asistencias.
El regreso está sellado. Portland, su gente y su ídolo vuelven a caminar juntos. Y aunque la próxima temporada lo verá fuera de las canchas, el número 0 ya empieza a latir otra vez en el corazón del Moda Center.
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