La Emirates NBA Cup 2025 entra en su tramo más decisivo con unos cuartos de final cargados de tensión, preguntas abiertas y ausencias que pueden cambiar el rumbo del torneo.
Tras el cierre de la fase de grupos el 28 de noviembre, ocho equipos buscan su pase a las semifinales en Las Vegas, donde solo los mejores sobrevivirán a este torneo que ya se ha convertido en una pieza clave de la temporada.
Este martes 9 de diciembre comienza la acción de la NBA Cup en el Este, con el duelo entre el Miami Heat y el Orlando Magic, seguido por un choque de alto voltaje entre New York Knicks y Toronto Raptors.
El miércoles 10 será el turno del Oeste, donde el intratable Oklahoma City Thunder (23-1) se mide a los Phoenix Suns, mientras que los Los Angeles Lakers reciben a los San Antonio Spurs.
LeBron James y los Lakers levantaron el trofeo inaugural en 2023, mientras que Giannis Antetokounmpo comandó a los Milwaukee Bucks al título en 2024. Ahora, la gran incógnita es quién logrará sostener la presión en esta nueva edición de la NBA Cup.
Cuartos de final en la NBA Cup: Conferencia Este
- Heat vs. Magic – Martes, 6 pm. ET:
El Magic parecía finalmente completo tras el regreso de Paolo Banchero, pero la alegría duró poco: una lesión de Franz Wagner lo deja fuera en un momento crítico. Ahora, Banchero deberá cargar de inmediato con la ofensiva, acompañado del tiro exterior de Desmond Bane y Jalen Suggs, además del aporte versátil del novato Anthony Black.
La buena noticia para el Heat es la probable vuelta de Tyler Herro, mientras que Davion Mitchell también estaría disponible. Aunque Miami ha perdido cuatro de sus últimos cinco partidos, el regreso de Herro combinado con la ausencia de Wagner podría darles el impulso ideal para avanzar a Las Vegas.
- Knicks vs. Raptors – Martes, 8:30 pm. ET:
Los Knicks llegan con uno de los ataques más temibles de la liga: terceros en eficiencia ofensiva y cuartos en triples anotados. Ante un Toronto que ha caído en un bache serio tras una racha de 13-1, Nueva York parece favorito… pero las estadísticas como visitante cuentan otra historia: 3-6 fuera del Madison Square Garden.
Los Raptors no tendrán a RJ Barrett, fuera al menos una semana, mientras que los Knicks podrían quedarse sin Karl-Anthony Towns, en duda por una lesión en la pantorrilla. El regreso de OG Anunoby ayuda, pero la baja potencial de Towns podría pesar. Otros como Mikal Bridges asumen mayor protagonismo.
Cuartos de final en la NBA Cup: Conferencia Oeste
- Suns vs. Thunder – Miércoles, 7:30 pm. ET:
Los números del Thunder rozan lo histórico: solo el tercer equipo en ganar 23 de sus primeros 24 partidos, con un diferencial de +16.1 puntos, camino a romper su propio récord. Llevan 15 victorias consecutivas desde su única derrota del año.
Los Suns fueron uno de los pocos equipos que pusieron en aprietos a OKC, pero la diferencia estuvo en el cierre: Shai Gilgeous-Alexander, el actual MVP, anotó 10 de sus 37 puntos en los últimos 2:40. La valoración neta del Thunder en momentos críticos es un impresionante +41.4, la mejor de la NBA por amplio margen (vía ESPN).
- Spurs vs. Lakers – Miércoles, 10 pm. ET:
Los Spurs enfrentan un reto monumental: frenar a Luka Doncic, ahora acompañado por un LeBron James de regreso. Además, jugarán sin Victor Wembanyama, fuera por una lesión en la pantorrilla. La primera vez que se enfrentaron, Doncic estuvo cerca del triple-doble y los Lakers dominaron en segundas oportunidades (28-11).
El encargado de proteger la pintura será Luke Kornet, quien ha sido crucial en el 7-2 de los Spurs sin Wembanyama. Pero sin más alternativas claras ante Doncic y compañía, San Antonio tendrá que decidir si intenta contener su anotación o su capacidad de generar juego… una apuesta arriesgada ante una ofensiva angelina que llega completa.
Las semifinales de la NBA Cup se jugarán el sábado 13 de diciembre, mientras que la final el 16 de diciembre. Desde las semis, la acción se traslada a Las Vegas. ¿De qué lado estará la suerte?
También te puede interesar: Giannis pidió a Bucks ser cambiado y está en discusiones con el equipo sobre su futuro
