La temporada regular de la NBA ya cerró sus puertas, después de los 82 respectivos partidos por equipo. Antes de darle paso a la postemporada, debemos conocer los últimos dos clasificados de cada Conferencia. Para ello se debe definir el torneo Play In, un nuevo formato creado por la NBA hace 4 temporada ya.
¿Qué es el torneo Play In de la NBA?
Como mencionamos anteriormente, hace 4 temporadas la NBA agregó un nuevo sistema para definir a los últimos dos clasificados a Playoffs. Esto llegó de la mano con la pandemia a la liga. Debido a que se suspendió la temporada regular, y todo iba a regresar en la famosa burbuja de Orlando, la liga consideró que para hacerlo más justo por el tiempo de ausencia de partidos. Así que decidieron que el 8vo y el 9no de cada Conferencia debían definir la clasificación en un partido extra, en caso de que la diferencia de partidos fuera menor a 4. Así se disputo por primera y única vez.
Un año más tarde, a la liga le funcionó este formato para darle más competitividad a los equipos desde el puesto 10 hasta el 7. Pero decidieron darle un cambio. Y pasó de ser de un solo partido a tres en total.
¿Cómo funciona el formato actual del Play In de la NBA?
El Play In pasó de ser entre dos equipos y un partido a cuatro equipos (por cada Conferencia) y tres compromisos en total para definir a los últimos dos clasificados. Así funciona actualmente:
A los Playoffs entran de forma directa seis equipos de cada Conferencia. Los otros cuatro clasificados que quedan luchan para definir los últimos dos puestos. Obviamente hay diferencias entre quedar 7mo y 8vo con 9no y 10mo.
Los 7mos y 8vos se enfrentan entre sí. El ganador de dicho partido avanza directamente a la Postemporada y se enfrenta en primera ronda al segundo lugar de su Conferencia. El perdedor de este primer partido tendrá una segunda oportunidad para clasificarse.
Los 9nos y 10mos se miden en el otro partido. Pero el ganador no clasifica directamente. El perdedor obvio queda fuera de una vez. Mientras que el ganador de este encuentro enfrentará al perdedor del primer partido entre 7mos y 8vos. Ya con el perdedor del primer partido y el ganador del segundo se realiza el último duelo. En este se define al clasificado que enfrentará al primer lugar de su Conferencia en la primera ronda.
¿Quiénes se enfrentan en esta edición?
Oeste
Por la Conferencia Oeste estarán participando Los Ángeles Lakers (7mo), Minnesota Timberwolves (8vo), New Orleans Pelicans (9no) y Oklahoma City Thunder (10mo).
Este martes se determinará al primer clasificado. Lakers recibirá en Los Ángeles (Lakers juega en casa por terminar en mejor posición) a Timberwolves. El ganador enfrentará a Memphis Grizzlies en la primera ronda. Luego, el perdedor deberá esperar por el ganador del otro encuentro. Por el segundo compromiso se enfrentarán Pelicans vs Thunder, en New Orleans el miércoles. El que gane se medirá ante el perdedor del primer partido, el viernes, para definir el rival de la primera ronda de los Denver Nuggets (primeros del Oeste).
Este
Por la Conferencia Este se encuentran Miami Heat (7mo), Atlanta Hawks (8vo), Toronto Raptors (9no) y Chicago Bulls (10mo).
La línea de partidos es igual que la del Oeste. El martes es el primer encuentro, entre Heat y Hawks. El ganador será el rival de los Boston Celtics en la primera ronda de Playoffs. Después, el segundo partido será Raptors vs Bulls, y el ganador enfrentará al perdedor del primer cruce. Este será el viernes y será el rival de Milwaukee Bucks en la primera ronda.
