Después de dos temporadas en las que no pudieron alcanzar los 70 millones de aficionados por primera vez en 17 años y la venta de tickets por juego cayó por debajo de los 30 mil por tercer año seguido, el béisbol de Grandes Ligas (MLB) enfrenta la terrible incertidumbre de recortar o cancelar su torneo del 2020 debido a la pandemia del coronavirus. Lo que nos hace pensar, las dificultades de la MLB en su historia.
Manfred optimista
https://platform.twitter.com/widgets.js.@MLB commissioner Rob Manfred on possible schedule changes: "Nothing is off the table for us right now. … There's a lot of ideas out there and we are open to all of them."
— SportsCenter (@SportsCenter) March 26, 2020
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Para la MLB es imposible pronosticar como responderá la gente después de que todo este desastre pase. El comisionado Rob Manfred se mostró optimista sobre poder jugar este mismo año. «Lo que sé es que el béisbol estará de regreso. Cuando sea que sea seguro jugar, estaremos de regreso. Nuestros aficionados estarán de regreso, nuestros jugadores también y seremos parte de la recuperación, de la sanación de este país por esta pandemia en particular«, dijo.
La realidad es que el béisbol enfrentaba un problema de asistencia mucho antes de que el COVID-19 llegara. Desde que la asistencia de MLB alcanzó su pico con casi 80 millones (79,484,718) en 2007 y superó los 78,6 millones en 2008, la industria no ha podido pasar de 74 millones. En los últimos siete años, la asistencia global mostró descenso hasta llegar a 68,494,752 en 2019, cuando el promedio de 28,198 por juego fue el más bajo desde los 27,831 del 2003.
Sin embargo, Manfred dice que, históricamente, el béisbol ha sido el calmante del dolor de la gran nación norteamericana después de problemas importantes. Veamos las dificultades de la MLB en su historia:
MLB en su historia:
Primera Guerra Mundial 1919
En 1919, la primera temporada de béisbol desde el final de la Primera Guerra Mundial, la asistencia de Grandes Ligas se duplicó (de 3,0 millones a 6,5 millones) y para el 2020 se triplicó (9,1 millones).
«La Gran Depresión» 1929
Uno de los peores capítulos en la historia de la nación fue «La Gran Depresión» económica, que estalló oficialmente con la caída de la bolsa de valores de New York el «Martes Negro» del 29 de octubre de 1929, dos semanas después de que los Atléticos de Filadelfia derrotaran a los Chicago Cubs en la Serie Mundial.
En 1930, en medio de una terrible incertidumbre debido al cierre de cientos de empresas sin liquidez, el congelamiento de las inversiones y un aumento acelerado del desempleo, la MLB alcanzó los 10 millones de aficionados por primera vez en su historia.
Segunda Guerra Mundial 1945
El nuevo récord, con 10,8 millones, se estableció, nada más y nada menos que en 1945, el último y decisivo año de la Segunda Guerra Mundial.
Huelga de peloteros 1982
En 1982, el año siguiente a una gran huelga de peloteros que dividió la temporada regular en dos mitades, MLB estableció otro récord con 44,5 millones de aficionados llevados a los parques.
MLB en su historia: Gran huelga de peloteros 1994-95
La pelota atrajo a una cifra récord de 70 millones en 1993, el año antes de la gran huelga de peloteros de 1994-95.
MLB en su historia: Ataques terroristas 2001
El béisbol no igualó la marca hasta 1998, cuando la primera de dos grandes batallas de jonrones entre Sammy Sosa y Mark McGwire ayudó a forjar la primera racha de cuatro años seguidos de 70 o más millones, coronada con los 72 millones del 2001, el año de los ataques terroristas del 11 de septiembre.
Esperanzas con los juegos de MLB
Entonces, Manfred y todos los que corren el negocio llamado béisbol de Grandes Ligas, esperan que, una vez la humanidad derrote al coronavirus, los aficionados vuelvan a ir a los estadios para disfrutar de los juegos de MLB.
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